SHEIN版权投诉遭驳回,中小商家摘掉“紧箍咒”?

今年刚开年,跨境商家就迎来一个好消息。

2月19日,据一位法律界的博主爆料,SHEIN在英国对Temu商家发起的侵权投诉有了新进展,Temu反驳SHEIN关于使用商家图片投诉的申请全部获准,SHEIN的版权投诉被驳回,通过独家协议持有的商家版权也被法院否决,这意味着,跨境商家摘掉了套在头上的紧箍咒,拿下维权的关键一役。

SHEIN版权投诉遭驳回,中小商家摘掉“紧箍咒”?英国法院发布新法令,SHEIN的虚假投诉被驳回

自去年以来,SHEIN和Temu两大跨境平台就在海外互诉不断,此次诉讼发生在去年8月,SHEIN于英国伦敦对Temu发起诉讼,声称Temu卖家的产品图片涉嫌侵权,并向法院申请临时限制令,要求Temu卖家下架相关产品。

在此次法令发布前,上千个跨境卖家被SHEIN投诉,遭遇临时限制令导致产品下架,资金冻结等损失。在跨境行业,中小卖家深受知产霸凌之苦已经成为行业的长期共识,尤其是每到春节的热卖期,恶意侵权投诉总是扎堆出现,以至于很多跨境卖家直呼“年关难过”。而英国法院的此次判决让中小商家重新拿回版权的自主权,翻开了海外维权的新篇章。

版权来源遭法院否决,SHEIN惯用手段失灵

去年8月,SHEIN在英国高等法院对Temu提起诉讼,法院按照惯例于9月28日向Temu的卖家发布临时禁令,上千名商家的8000多款商品受到波及,给平台运营、商家经营都造成了不小的损失。

随后,Temu积极为中小卖家维权,向法院对SHEIN的版权投诉发起反驳,双方进入举证环节。据法院文件显示,SHEIN为了证明其拥有商家的图片版权,在举证中出示了商家入驻平台时签署的“独家经营协议”,但遭到了法院的否决。

法官对商家的处境表示同情,并认为由于商家通常会在多个平台销售自己的产品,仅依赖商家的入驻协议并不足以证明SHEIN享有版权的所有权。

而面对Temu律师提出质疑的图片,SHEIN均未能出示有效的版权证据。在判决理由中,法官对此表示非常吃惊:“花了这么多时间和律师费,SHEIN对于Temu提出质疑的图片,竟然没能提供一张完整的版权证明。”

SHEIN版权投诉遭驳回,中小商家摘掉“紧箍咒”?

在判决书中,英法院对SHEIN未能出示一张完整版权证明表示吃惊。

双方详尽举证之后,法院认定SHEIN未能有效证明其拥有商家的图片版权,向双方律师发布法令宣布Temu的反驳生效,并强调Temu有权提出索赔,此前发布的临时限制令也从法令发布之日起予以终止,被投诉的商家无需下架相关产品。

此外,法院还对SHEIN后续的投诉提出了新要求,针对商家拍摄的图片,SHEIN在投诉时必须提交摄影师信息、第一版权所有人证明以及完整的权利转移。如果不能提供完整的证明,Temu及商家则不需要再理会SHEIN的投诉。

其实,通过版权投诉发起竞争已经成为SHEIN的惯用手段。去年12月,Temu在美再次起诉SHEIN,指控的重点就是SHEIN向版权注册机构发起了3.3万次虚假侵权投诉,很多投诉也都和伦敦的案例一样令人迷惑,比如投诉Temu侵权的产品是“背包”,但SHEIN提供的证据确是“发夹”。

SHEIN版权投诉遭驳回,中小商家摘掉“紧箍咒”?

Temu在诉讼文件中展示SHEIN虚假投诉的证据

在诉讼文件中,Temu还详尽描述了SHEIN是如何迫使商家签订不平等协议的。SHEIN先是以配合内部反腐、解决运营困难、商讨潜在合作等名义将商家引至广州办公室。然而,商家一到SHEIN的办公室,就被关在一个房间内长达十个小时,并受到SHEIN招商、法务等员工的轮番施压。

文件显示,作为离开SHEIN办公室的条件,商家只有被迫“同意”不平等的版权和经营条款,甚至发布虚假的声明,包括声称Temu上销售的产品、版权归SHEIN所有,即使它们是商家独立开发的。如果Temu的商家拒绝签字,SHEIN员工会对商家进行“惩罚”“关店”等恐吓威胁。

一位海外专业律师分析称,SHEIN此前投诉行为的本质,是利用版权投诉流程中的漏洞,使用其并未获取法定版权的图片,对竞争对手平台的商家进行恶意投诉,干扰了市场公平竞争的行为。

中小商家维权迎来新篇章,知产霸权或将休矣

在跨境行业,每年的Q4季度至春节都是恶意投诉的高发期。有商家介绍,受万圣节、圣诞季、中国春节等海内外假日消费影响,很多跨境的商家都会在此期间被竞争对手和流氓律所盯上,以索取高额的和解金。

去年12月中旬,上千个国内灯具的亚马逊商家就遭遇类似的恶意临时限制令。在这份被告名单中,不乏月销百万、留评过万、好评高达4.8的头部卖家。而涉及侵权的则是一项15年前的专利,很难与当下的产品联系起来。

很多卖家明知道是恶意投诉也不得不选择支付高额的和解金,一方面是缺乏海外律师资源无从应诉,另一方面是店铺资金被冻结,自己耗不起。在知乎等平台,不少商家都分享过类似经历,一旦选择出庭答辩,店铺就要被冻结数月以上,成本实在太高。

SHEIN版权投诉遭驳回,中小商家摘掉“紧箍咒”?

海外媒体报道指出,跨境商家受TRO影响导致裁员、倒闭等问题

不过,最近一段时间,跨境商家维权的积极信号也越来越多。

2月1日,据美国《采购》杂志报道,SHEIN向伊利诺伊州东北地区法院提交了新诉讼,对数十家跨境卖家发起临时限制令 (TRO)。 随后,22名跨境卖家聘请海外律师积极应诉,并对SHEIN提出的初步禁令动议提出反对。 一位卖家律师指出,这家总部位于新加坡的公司一直“利用TRO作为反竞争计划的工具,迫使商家通过 SHEIN而不是其竞争对手供应商品。

同样,此次被SHEIN申请TRO的跨境商家也遭遇了不小的损失。据法院文件显示,一家名为“广州德贤服饰”的卖家被SHEIN索要40万美元的和解费,但该公司销售的被指控产品的实际利润不到1500美元。

还有跨境商家的律师称,其中一项TRO冻结了商家的全部财务账户(甚至与被指控产品销售无关的资金),从而对商家的业务产生了毁灭性影响。据法院文件显示,在此次被TRO的商家中,一家拥有500 名员工的商家裁员了300多人,另一个商家的1000名工人都在面临失业,还有商家只能依靠个人信用卡来支付工人的工资。

“此前遭遇TRO,我们被迫只能选择和解,但英国法院的判决让我们看到了希望,也坚定了我们维权的信心”。一位跨境商家表示。

很多法律界人士也对英国法院的此次判决表达了支持,他们认为,英国法院的此次判决对于中小商家来说无疑是重大利好,这意味着SHEIN试图通过知识产权强制转移条款垄断商家知识产权的行径宣告失败,商家解除了悬在头上的紧箍咒,可以在多个平台自由的经营。

这对于曾经深受版权凌霸的许多跨境商家来说,无异于是一场涅槃重生。

道总有理,曾用名歪道道,互联网与科技圈新媒体。同名微信公众号:道总有理(daotmt)。本文为原创文章,谢绝未保留作者相关信息的任何形式的转载。

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